Verteidigt Simon Singh! Verteidigt wissenschaftliche Medizin!

Die folgende Erklärung wurde am 14. Dezember 2009 von der Spartacist League/Britain, Sektion der Internationalen Kommunistischen Liga, herausgegeben. Sie wurde am gleichen Tag bei einer Rede von Simon Singh zum Thema „Wissenschaft und der Kampf für Redefreiheit“ am Imperial College in London verteilt.

Wir Marxisten verteidigen den angesehenen Wissenschaftsjournalisten Simon Singh gegen die empörende Verleumdungsklage der British Chiropractic Association (Vereinigung der britischen Chiropraktiker, BCA). Dabei geht es um den Artikel „Beware the Spinal Trap“ [Vorsicht vor der chiropraktischen Falle] von Singh, erschienen im April 2008 im Guardian, der die Richtigkeit einer Erklärung der BCA bestreitet, dass Chiropraktik gegen eine Reihe von Kinderbeschwerden wie Koliken, Ohrentzündungen und Asthma helfen würde. Singh erklärte, „es gibt keinerlei Belege“ für diese Behauptung, und versicherte, dass die BCA „Scheinbehandlungen anpreist“. Verleumdungsklagen gegen Wissenschaftler und Wissenschaftsjournalisten nehmen zu. 2007/08 kämpften der Guardian und der Journalist Ben Goldacre, Autor des Buches Bad Science [Die Wissenschaftslüge], gegen eine Verleumdungsklage des Vitaminpillenmagnaten Matthias Rath, der in Südafrika Anzeigen schaltete, die AIDS-Medikamente als wirkungslos anprangerten und seine eigenen Nahrungsergänzungsmittel anpriesen. Auch wenn Rath gezwungen war, die Klage fallenzulassen, konnte der Guardian nur einen Teil der angefallenen kolossalen Anwaltskosten von 500 000 Pfund zurückbekommen.

Im reaktionären politischen Klima der heutigen nachsowjetischen Welt sind wir Marxisten gezwungen, die grundlegenden Prinzipien des Materialismus, Säkularismus und des rationalen Humanismus der Aufklärung des 18. Jahrhunderts zu verteidigen. Vor diesem ideologischen Hintergrund greift die Quacksalberei, allgemein unter der Bezeichnung Alternativ„medizin“ bekannt, um sich und vieles davon wird vom Staat auch noch bezahlt. Die britische Regierung hat 20 Millionen Pfund Steuergelder für die Sanierung der Königlichen Londoner Homöopathischen „Klinik“ ausgegeben, während Unfall- und Notfallstationen geschlossen werden.

Wissenschaftliche Medizin und Quacksalberei stehen einander unversöhnlich gegenüber. Einige der gängigen Behandlungen mögen relativ harmlos sein und manchmal einen Placeboeffekt hervorrufen, häufiger jedoch sind sie sowohl an sich gefährlich als auch dadurch schädlich, dass sie den Patienten von der nötigen medizinischen Behandlung abhalten. Dies wird im Buch Gesund ohne Pillen – was kann die Alternativmedizin?, Carl Hanser Verlag (2008), dargelegt, einer autoritativen Studie über Akupunktur, Homöopathie, Chiropraktik und pflanzliche Medizin, das von Singh gemeinsam mit Edzard Ernst verfasst wurde. Die Autoren ziehen die Schlussfolgerung: „Tatsächlich gibt es nicht nur keine Beweise für derlei Postulate [von der Wirksamkeit der Alternativmedizin], vielmehr haben wir immer wieder festgestellt, dass die Alternativmedizin auch ein Gefahrenpotenzial birgt.“ Bezüglich chiropraktischer Therapie sagen sie, sie „mag einen geringen Nutzen haben, aber nur bei Rückenschmerzen – ihre weitergehenden Ansprüche sind sämtlich unbegründet.“

Die Klageschrift der Verleumdungsklage der BCA wurde gleich nach Erscheinen von Trick or Treatment? eingereicht. Der Guardian bot der BCA an, dass sie auf seinen Seiten eine Antwort auf Singhs Artikel veröffentlichen könnte. Aber die BCA lehnte ab und zog es stattdessen vor, sich hinter den englischen Verleumdungsparagrafen zu verstecken. Die BCA-Klage hat eine öffentliche Kampagne hervorgerufen und über 20 000 Menschen haben eine Petition unterzeichnet, die eine Reform der Verleumdungsparagrafen fordert, weil sie „abschreckend auf Diskussion und Debatte wirken“ und bei wissenschaftlichen Disputen nichts zu suchen haben.

Die englischen Verleumdungsparagrafen, die auch in anderen Ländern wirksam einklagbar sind, sind derartig vorteilhaft für den Kläger, dass London auch „die Hauptstadt der Verleumdungsklagen“ genannt wird. In der Frage von Verleumdungen hat das englische Rechtssystem keinerlei Bezug zur Wahrheitsfindung. In Wirklichkeit ist es nichts anderes als ein Schutz vor der Wahrheit für die Reichen und Hochwohlgeborenen. Anders als in den Vereinigten Staaten beispielsweise, wo der Kläger beweisen muss, dass die umstrittene Behauptung falsch ist, liegt in England die Beweislast beim Angeklagten. Angesichts von einhundertmal höheren Anwaltskosten als in den meisten anderen europäischen Ländern kommen die Fälle meistens nicht vor Gericht, sondern erledigen ihre schmutzige Aufgabe, Journalisten, Zeitungen und andere Herausgeber einfach einzuschüchtern, auch so. Wie Simon Singh erklärte: „Jeder Herausgeber, der überlegt, ob er sich gegen eine Klageschrift verteidigt, kann dies nicht aufgrund ihrer Fundiertheit tun, sondern aufgrund der Frage, ob er sich die außerordentlichen Kosten leisten kann, einen Prozess vor Gericht zu führen“ (Scotsman, 11. Dezember 2009).

Das britische kapitalistische System ist schuld am unzulänglichen Bildungssystem, das in der Bevölkerung zu weitverbreiteter Unkenntnis der wissenschaftlichen Grundlagen führt, und es ist unfähig, der Masse der arbeitenden Bevölkerung eine anständige Gesundheitsversorgung zu gewährleisten. Aufgrund dieser Umstände greifen viele Leute zu Heilmitteln, die Wunder versprechen.

Es ist ein Skandal, dass im 21. Jahrhundert Prinz Charles, Thronerbe der mittelalterlichen Institution der Monarchie, 900 000 Pfund vom Gesundheitsministerium erhielt, um Werbung für „alternative Therapien“ zu machen, die ein internationales Milliardengeschäft sind, während Simon Singh 100 000 Pfund (bisher) blechen musste, um gegen die Verleumdungsklage der BCA zu kämpfen. Die Verleumdungsparagrafen dienen der Verteidigung der Interessen der großen Konzerne. Wir verteidigen auch Dr. Peter Wilmshurst, Consultant Cardiologist [Forscher] am Royal Screwsbury Hospital, der die Untersuchungsergebnisse, mit denen Werbung für ein neues Herzimplantat gemacht wurde, kritisierte und dafür vom Hersteller verklagt wurde. Er steht nun aufgrund einer Verleumdungsklage der US-Firma NMT Medical vor dem finanziellen Ruin.

Der Marxismus beruht auf den Errungenschaften der Aufklärung und der bürgerlichen Revolutionen, die die wissenschaftliche und gesellschaftliche Entwicklung von den Fesseln des Feudalismus befreiten. Der Triumph der kapitalistischen Konterrevolution in der Sowjetunion 1991/92 hat eine Periode der theoretischen, politischen, sozialen und nicht zuletzt sexuellen Reaktion eingeläutet. Es gibt zunehmend Angriffe auf die Wissenschaft, so auch von christlichen Fundamentalisten, die versuchen, die Lehre von Darwins Evolutionstheorie zu unterminieren. Besonders in diesem Zusammenhang ist es notwendig geworden, erneut die grundlegenden Voraussetzungen des historischen Materialismus und der entsprechenden marxistischen Prinzipien zu bekräftigen.

Die Verleumdungsparagrafen dieses Landes sind Teil eines Systems, das einschließlich der Institution des Parlaments dazu dient, die Arbeiterklasse da zu halten, „wo sie hingehört“. Wir freuen uns auf den Tag, an dem die Verleumdungsparagrafen und das verlogene System, das sie stützen – einschließlich feudaler Relikte wie Monarchie, Oberhaus und etablierte Kirchen –, in einer sozialistischen Revolution hinweggefegt werden. Eine zukünftige internationale sozialistische Planwirtschaft wird eine kostenlose hochwertige Gesundheitsversorgung für alle ermöglichen und die materielle Grundlage für die anhaltende Existenz gefährlicher antiwissenschaftlicher Quacksalberei beseitigen. In einer weltweiten kommunistischen Gesellschaft – wo gesellschaftliche Klassen und alle Formen der Unterdrückung Teil einer fernen barbarischen Vergangenheit sein werden – wird der Mensch endlich in der Lage sein, die Macht der Wissenschaft in den Dienst der gesamten Menschheit zu stellen.